La diabetes mellitus (DM) es una enfermedad metab贸lica ocasionada por un trastorno en la formaci贸n de insulina o por un defecto en la captaci贸n celular de la glucosa, por lo que se produce hiperglucemia (aumento de az煤car en la sangre), que va a conducir a alteraciones en distintos 贸rganos, como el ri帽贸n, coraz贸n o los ojos.

La retinopat铆a diab茅tica (RD) es una complicaci贸n de la diabetes mellitus cr贸nica. Es la primera causa de ceguera en adultos de entre 20 y 74 a帽os en los pa铆ses industrializados. Con el tratamiento correcto de la retinopat铆a se podr铆a reducir la ceguera de un 50 a un 5%. Se estima que existen unos 120 millones de diab茅ticos en el mundo. En Canarias la padecen 150.000 personas.

El 33% de los pacientes con retinopat铆a diab茅tica nunca ha ido al oftalm贸logo. El conocimiento de los factores de riesgo es la base de la prevenci贸n de las complicaciones oculares. 脡stos pueden ser factores gen茅ticos y hereditarios, tiempo de evoluci贸n de la diabetes, mal control metab贸lico, hipertensi贸n arterial asociada, enfermedad renal, pubertad y embarazo.

Existen dos tipos de alteraci贸n retiniana en la diabetes que pueden conducir a la ceguera y que son el edema macular (acumulaci贸n de l铆quido y l铆pidos en la parte central de la retina) y la RD proliferativa (que produce hemorragias intraoculares, desprendimientos de retina y glaucoma neovascular).

Hay que hacer un esfuerzo para conseguir una buena informaci贸n y formaci贸n tanto de los pacientes como de los distintos profesionales que se encargan de su cuidado. La retinopat铆a diab茅tica s贸lo puede prevenirse con un diagn贸stico precoz que se realiza por un oftalm贸logo dentro de una exploraci贸n rutinaria, en la que se recomienda dilatar la pupila, aunque existen otras pruebas que pueden ayudar al diagn贸stico y tratamiento, como son la angiograf铆a fluoresce铆nica (inyectando un colorante en una vena del brazo), la ecograf铆a ocular o la OCT (tomograf铆a de coherencia 贸ptica).

En cuanto al tratamiento de la retinopat铆a, va a depender del grado de afectaci贸n que tenga cada paciente, siendo de crucial importancia el buen control del estado metab贸lico, por parte del equipo que se encarga del cuidado de su diabetes. Las dos modalidades terap茅uticas, una vez est谩 establecida la RD son el LASER y la cirug铆a intraocular (vitrectom铆a), que en la mayor parte de los pacientes hay que realizar en varias ocasiones hasta conseguir el control de sus complicaciones oculares.

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