Antes de la operación, Horgan le había dicho a este cronista que duraría una hora y media, "". Todo salió muy bien, mejor que lo esperado: le tomó media hora a Horgan resolver el asunto, con la asistencia del robot Da Vinci.

El paciente, un hombre de 34 años, llegó tiempo atrás al Hospital de Clínicas con un síntoma: . A ese problema se le sumó después regurgitación nocturna. Padecía , enfermedad que se manifiesta como . El órgano a operar fue el esófago, por donde pasan los alimentos antes de llegar al estómago. Hubo que hacerle, hablando en criollo, un tajito y luego coserlo con ayuda de los brazos robóticos .

En la sala de operación, además del cirujano principal, había entre otros dos médicos argentinos, Carlos Galvani, que trabaja con Horgan en Estados Unidos, y Fernando Elli, que estuvo con Horgan. Ellos estaban con el paciente y el robot.

El cirujano operó frente a una consola . Pero así como ayer el doctor Horgan estaba en el mismo espacio que su paciente, podría haber operado a miles de kilómetros de distancia, conexión de Internet mediante.

"Este robot es una especie de evolución, ", explicó el doctor Pedro Ferraina, jefe de Cirugía Digestiva del Hospital de Clínicas y presidente del congreso que organiza la Asociación Argentina de Cirugía. La Asociación logró que el robot llegara al país para que los cirujanos argentinos pudieran ver esta forma de operación que, afirman, : entre 1,3 y 1,5 millones de dólares.

De hecho, hoy las grandes incisiones . En muchos casos la cirugía laparoscópica logra lo mismo que las tradicionales, siendo menos agresiva. Ya no asombra que se resuelvan a través de pequeños agujeritos operaciones que antes terminaban en tajos de 20 centímetros. El robot le agrega a este tipo de cirugía .

"El cirujano opera una especie de joystick, como en el PlayStation, que simula el movimiento de la mano; es un aprendizaje muy simple e intuitivo", sigue Ferraina. Ayer, en tiempo real, tres o cuatro brazos del robot -una cámara entre ellos-, que giran igual que lo hace la muñeca de un ser humano, reproducían los movimientos del médico. Pero los bracitos estaban ubicados en esa zona donde se juntan esófago y estómago, mientras una cámara tomaba la lección y transmitía en directo a médicos de todo el mundo llegados al Congreso. Horgan veía estos movimientos en una pantalla que mejora la imagen real con iluminadores. Aumenta hasta 12 veces lo que se ve, aunque la imagen que llegaba al salón Libertador del Sheraton perdía una dimensión en el camino."Esas tres manitos, y una cámara, permiten que se pueda hacer cirugía sin ayudantes; ya lo hice varias veces", dijo Horgan.

El cirujano apoyaba su cabeza en una consola pensada . En este caso a Horgan se lo escuchaba muy relajado. Dialogaba con Enrique Sívori, presidente de la Sociedad Argentina de Cirugía, .

Desde el punto de vista médico, las cirugía robótica corre con ventajas: la incisión es menor, es menor también el riesgo de infección, la perdida de sangre, la medicación para el dolor . "Muy útil para el cáncer de próstata, transplante de riñón y by pass de coronarias", dice Ferraina.

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