arlie Casseus, la niña haitiana que a finales del 2005 atrajo la atención mundial por la masa de 16 libras que tenía en la cara, fue intervenida ayer, por tercera vez, en el Hospital de Niños Holtz del Complejo Médico Jackson Memorial.

Seis meses después de la última cirugía con la que se logró extraerle completamente el tumor, el equipo médico liderado por el doctor Jesús Gómez, cirujano maxilofacial de la Escuela de Medicina, procedió a la reconstrucción del tercio medio de su cara.

''Fue todo un éxito'', dijo el doctor Gómez.

''Ella, gracias a Dios, ha respondido al tratamiento que le hemos hecho y los resultados son bastante saltisfactorios, aunque todavía hay mucho por hacer'', afirmó.

El cirujano destacó el progreso que ha mostrado Marlie, de 15 años.

''No sólo observamos un avance médico y quirúrgico, sino también vemos cómo ella es una persona nueva, una adolescente que tiene ilusiones y ganas de vivir otra vez'', recalcó.

En la operación, los médicos esperaban darle a Marlie una estructura facial más armónica.

''Tratamos de recortar su rostro que todavía estaba un poco largo y corregir la distancia aumentada que tiene entre ambos ojos, reconstruyendo parte del puente nasal'', explicó el médico.

El equipo de facultativos usó dos implantes de polietileno para rehacer poco a poco sus facciones, uniéndolos a la estructura ósea con placas de titanio.

En la delicada cirugía, que duró más de nueve horas, el doctor Gómez estuvo acompañado por los cirujanos plásticos oculares Wendy Lee y Kami Parsa, del Instituto Bascom Palmer.

Este fue el mismo equipo que comenzó el tratamiento quirúrgico hace unos ocho meses. ''Como se trata de un caso muy complejo que requiere atención médica especializada, no sólo quiero destacar la labor técnica de los médicos y enfermeras, sino también su capacidad humana, por las ganas de ayudar y de devolverle la fe a una adolescente'', afirmó el doctor Gómez.

''Mi hija y yo estamos infinitamente agradecidas por la ayuda que hemos recibido, y esperamos que la gente continúe tendiéndonos la mano porque mi pequeña aún necesita más cirugías'', afirmó emocionada la madre de la niña, Maleine Antoine.

''No sólo ha mejorado físicamente, sino también anímica y emocionalmente'', aseguró.

''Ahora es una adolescente con esperanzas y fe en el futuro, que aspira poder hacer todas las cosas que hace una persona sana. Quiere aprender a cocinar y se pasa horas leyendo recetas de cocina'', expresó Antoine.

Hasta el momento, las operaciones han sido financiadas con más de $200,000 en donaciones de todo el mundo.

A Marlie todavía le queda un largo camino por recorrer, ya que probablemente necesitará una o dos cirugías más para restaurar la movilidad y el contorno final de la mandíbula, así como retoques del tejido blando para darle un mejor aspecto.

Es por ello que el International Kids Fund (IKF) continúa recaudando fondos para ayudarla. Los aportes se pueden enviar a International Kids Fund, P.O. Box 012297, Miami, FL 33101. Es importante incluir el nombre ''Marlie Casseus'' en el memo del cheque.

Para mayor información, llamar al (305) 585-5888.

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