«Bienvenidos al zoológico de Covadonga. En breves instantes Ernesto Junto y sus ayudantes harán una exhibición de aves rapaces. El tiempo estimado será de unos veinte minutos y, aunque las aves pueden escaparse, nunca les harán daño». El naturalista Ernesto Junco cuenta en su zoo con aves rapaces diurnas y nocturnas. Son especies que únicamente pueden visitarse ahí, ya que en España no existen. Estos pájaros crecen en cautividad y Junco y sus ayudantes los adiestran para un espectáculo impresionante.

Sentados en unas gradas de piedra, los asistentes, entre ellos muchos niños, escuchan atentos las indicaciones de Junco. Comienza la exhibición. Se trata de una especie africana, una búho lácteo hembra que en la sabana convive con jirafas y leopardos. Su nombre es «Terca». Cada ayudante, frente a la grada, se coloca en un extremo, a una distancia de unos 50 metros. Sus puños están protegidos con unos guantes en los que las garras de «Terca» se posarán. Al sonido «¡hop!» el ave despliega sus plumas para sobrevolar el camino que lleva de un puño a otro. Así tres veces y recibiendo, en cada puño, su dieta diaria.

Siguiente vuelo. Éste se llama «Perrín» y es el buitre egipcio más pequeño. Está acostumbrado a vivir entre gente. Su plumaje no es llamativo, pero su pico es similar al de una pinza de cirugía. Es tal su valor que llegó a ser para los egipcios un ave divina por el servicio de limpieza que les prestaba. Quizá su elegancia no sea la de «Terca», pero vuela con exactitud y precisión. Es el turno para el más guapo, un búho real que encandila a toda la grada. Sus ojos grandes y amarillos divisan a lo lejos otra ave, una que quizá en un descuido de «Pico Corto», como se llama, puede acabar con su vida, pero tras pensárselo realiza la exhibición.

Una rapaz diurna sale a escena, es el águila de Harris, que, según Junco, cada día vuela tras las ardillas de los árboles del zoo pero al final vuelve a comer a su sitio. El hermano de «Terca» es el siguiente en deslumbrar a los que le observan, su nombre es «José Alfredo» y fue el primero en nacer en cautividad en España. Le encanta comer ratas.

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